BOSQUE MEDITERRÁNEO ESCLERÓFILO   

Foto de ejemplo realizada en el paraje de Alborea "Piedra Santa Catalina"

Hace diez millones de años, el bosque subtropical cubría gran parte de Castilla-La Mancha. Desde entonces, el enfriamiento de la tierra y la limitación estacional de las lluvias fueron dando lugar a nuestro clima actual. 

La gran mayoría de las especies vegetales existentes fueron desapareciendo. Sin embargo, la relativa suavidad del clima mediterráneo permitió que persistieran hasta nuestros días algunos integrantes del antiguo bosque húmedo. A estas especies se le fueron agregando otras de más reciente evolución, como es el caso de las jaras, o procedentes de áreas situadas más al norte e integrantes de bosques templados, como quejigos, encinas y arces.

Las especies arbóreas suelen ser de hoja perenne, pequeña y coriácea para soportar mejor las sequías estivales. La encina es el principal árbol de este tipo de bosque. Por debajo de estas proliferan las plantas como romeros, aliagas, salvias, lavanda, madroños, lentisco, jaras, etc.

Este conjunto de especies, modificado por los elementos y sobre todo por el hombre, dan lugar a lo que se ha venido a llamar el "bosque mediterráneo", que tiene unas características ecológicas que lo diferencia de otros ecosistemas forestales y presentando unos índices de diversidad biológica muy superiores.

Es esencial su conservación para asegurar el mantenimiento de la biodiversidad. Desempeña una función importante para la protección del suelo y la regulación del ciclo hidrológico, amortiguando los efectos catastróficos de las lluvias torrenciales. 

Este ecosistema aunque en forma de bosque menos tupido y denso, con carrascas mas dispersas es el que se da en el noroeste del término municipal de Alborea, no es exactamente el típico bosque mediterráneo, debido a la deforestación a lo largo de cientos de años, pero si es un vestigio de que lo fué.