Descripción:  

Pequeño árbol que en su estado natural puede alcanzar más de 10 m de altura; no obstante, cuando se cultiva se poda para que no crezca en exceso. Tiene el follaje siempre verde, las ramas extendidas y grises, y el tronco muy retorcido. Los ejemplares cultivados tienen las hojas de forma lanceolada, de color verde plateado por el haz y grisáceo pálido por el envés. Las flores, que son blancas, se reúnen en inflorescencias axilares muy densas. Cuando maduran dan lugar a un fruto en forma de ovodie que en un principio es de color verde claro pero que, luego se torna negro o verde pardusco. Los ejemplares silvestres, llamados también acebuches, se distinguen por su porte frecuentemente arbustivo, con ramas cuadrangulares espinosas y hojas pequeñas y de forma oval.

Hábitat:  

El olivo silvestre crece normalmente en matorrales perennifolios de lugares secos y rocosos, o bien en bosques abiertos. El olivo cultivado se encuentra alternando con los cultivos de secano.

Usos:  

Su principal interés económico reside en su cultivo para la obtención del fruto, pues de éste se extrae un aceite de alta calidad empleado en la cocina, como lubricante, en medicina interna como laxante y externamente para tratamientos de la piel y el reumatismo. Los residuos que quedan después de la extracción del aceite (orujo) se utilizan para la alimentación del ganado y como combustible. Por otra parte, la madera es buena para tallar y en ebanistería.